Le sentier des Appalaches est un itinéraire à couper le souffle pour les passionnés de randonnée, reliant l'un des sentiers naturels les plus pittoresques d'Amérique du Nord à l'apogée de sa splendeur. Le parcourir permet de s'immerger au cœur du patrimoine culturel unique de la région.
Il s'agit d'un sentier balisé dans l'est des États-Unis, s'étendant de Springer Mountain en Géorgie au mont Katahdin dans le Maine , avec une longueur totale d'environ 2 200 miles (3 500 kilomètres).
En ce sens, l'itinéraire traverse les États de Géorgie, de Caroline du Nord, du Tennessee, de Virginie, de Virginie occidentale, du Maryland, de Pennsylvanie, du New Jersey, de New York, du Connecticut, du Massachusetts, du Vermont, du New Hampshire et du Maine.
Le sentier est entretenu par 30 clubs de sentiers et plusieurs associations administrés par le National Park Service et l'Appalachian Trail Conservancy à but non lucratif. La majeure partie de la route est dans le désert, bien que certaines sections traversent des villes, des routes et traversent des rivières
La route a été conçue par Benton MacKaye, un technicien forestier qui a écrit son plan original peu de temps après la mort de sa femme en 1921. L'idée de MacKaye était de montrer une grande route reliant une série de fermes et de camps de travail.
Jusqu'au 7 octobre 1923, la première section du sentier a été ouverte, de Bear Mountain State Park à l'ouest en passant par Harriman jusqu'à Arden, New York. Cela a abouti à la formation du sentier des Appalaches.
Parmi les animaux que l'on peut trouver sur la route se trouve l'ours noir américain qui affronte rarement les gens. Les observations d'ours en cours de route sont rares, sauf dans le parc national de Shenandoah.
Parmi les autres grands mammifères couramment observés, citons le cerf et le wapiti, qui vivent aussi loin au sud que le Massachusetts, mais sont plus courants dans le nord de la Nouvelle-Angleterre.