Quintana Roo

Situé sur la péninsule du Yucatán au Mexique , le Quintana Roo est non seulement baigné par les eaux cristallines de la mer des Caraïbes , mais fait également partie de la Riviera Maya , destination touristique phare du pays. Dans cet État, soleil et plages idylliques sont donc garantis, sans oublier une gastronomie raffinée et un riche patrimoine historique.

Le Quintana Roo fait partie du monde maya , c'est-à-dire le territoire où s'est établie cette civilisation précolombienne. De ce fait, la région regorge de vestiges archéologiques de cette civilisation, comme ceux de Tulum, Cobá et Dzinbaché. Leur visite est incontournable lors d'un voyage au Quintana Roo, tout comme la découverte de ses merveilles naturelles . Si vous souhaitez explorer cette région du Mexique, nous vous invitons à nous suivre.

Que voir à Quintana Roo

D'une superficie d'environ cinquante mille kilomètres carrés, les principales villes de Quintana Roo sont Chetumal, Cancun, San Miguel de Cozumel et Playa del Carmen. Nous commencerons notre visite avec eux.

Chetumal

Cozumel, capitale de l'État et peuplée d'environ 150 000 habitants, est nichée dans une baie bordée d'une impressionnante mangrove . Parmi ses attraits figurent les monuments commémorant le Berceau du Métissage, le Drapeau, l'Indépendance et la Renaissance. Mais le joyau de la ville est sans conteste le Musée de la Culture Maya , qui expose des artefacts de toutes les périodes de cette civilisation et offre un panorama complet de son histoire.

Cancun, la ville la plus peuplée du Quintana Roo

Avec près de 630 000 habitants, Cancún est la ville la plus peuplée de l’État et sa destination touristique la plus prisée . En effet, alors qu’il s’agissait d’un petit village de pêcheurs jusqu’au XXe siècle, elle accueille aujourd’hui des millions de visiteurs chaque année et bénéficie de la certification de l’Organisation mondiale du tourisme.

Parmi ses magnifiques plages, Playa del Niño, Playa de Tortugas, Playa de Langosta et Playa de Ballenas sont particulièrement remarquables. Mais la région de Cancún regorge également de lieux exceptionnels. C'est le cas du parc écologique de Kabah , qui abrite la faune et la flore indigènes, et surtout de la Costa Occidental de Isla Mujeres, de Punta Cancún et du parc national de Punta Nizuc , une merveille naturelle où l'on peut admirer le récif-barrière mésoaméricain et pratiquer des sports nautiques.

En ce qui concerne les sites historiques, près de Cancún, se trouvent les zones archéologiques d'El Meco , composées d'une place centrale autour de laquelle se répartissent des édifices palatiaux et administratifs comme le Castillo, et de Yamil Lu'um , où se dresse le Temple du Scorpion. Mais le site archéologique le plus important de Cancún est El Rey , où vivait probablement l'aristocratie maya de l'époque et où, outre les bâtiments, on trouve de nombreux vestiges de peintures murales.

San Miguel de Cozumel

C'est la deuxième plus ancienne ville de Quintana Roo après la capitale et elle est située sur l'île du même nom. On peut y visiter le parc national de Punta Sur , avec son impressionnant récif corallien, et le Tumba del Caracol (Tombeau de l'Escargot), un monument maya dédié à Ixchel, leur déesse tutélaire.

Ce n'est pas le seul vestige de cette civilisation que vous trouverez à Cozumel. L'île abrite dix sites archéologiques mayas. Parmi eux, San Gervasio se distingue , avec des structures datant d'environ l'an 1000. Vous pourrez y admirer des édifices tels que l'Arche, Manitas et la Maison Haute, également connue sous le nom de Ka'Na Nah.

Playa del Carmen

Juste en face de Cancún, de l'autre côté du fleuve, et accessible par ferry, se trouve Playa del Carmen. C'est la deuxième destination touristique la plus populaire du Quintana Roo après Cancún. On y trouve notamment la célèbre Cinquième Avenue , une rue piétonne de quatre kilomètres bordée de bars, de restaurants et de nombreuses boutiques d'artisanat et de souvenirs.

Cependant, Playa del Carmen abrite deux sites incontournables. Le premier est le parc éco-archéologique de Xcaret , ancienne cité maya majeure, qui allie aujourd'hui les vestiges de cette métropole antique à un parc naturel abritant de nombreuses espèces indigènes, des rivières souterraines et de magnifiques plages. Mais vous serez encore plus émerveillés par les cénotes , abondants dans tout l'État. Ce sont des gouffres ou dolines, des grottes inondées. À Xcaret, vous en trouverez quatre types : à ciel ouvert, semi-ouverts, troglodytiques et souterrains.

Le deuxième site incontournable au sud de Playa del Carmen est le site archéologique de Tulum . Il s'agissait de la cité maya de Zamá, fondée vers 500 après J.-C. Cependant, les structures qui subsistent aujourd'hui datent de la période postclassique de cette civilisation (vers le XIIIe siècle après J.-C.), lorsqu'elle devint l'un des principaux centres urbains de la région.

Encore aujourd'hui, sa distribution urbaine peut être appréciée suite à la Théories cosmologiques mayas. Ce qui s'observe également dans certains de ses bâtiments les plus emblématiques tels que le château ou l' temple du dieu descendant.
De plus, Tulum se trouve dans le parc national du même nom, un lieu paradisiaque qui est protégé et abrite des espèces de flore et de faune uniques au monde. Mais, par-dessus tout, il y a quelques-uns des cenotes les plus impressionnants de l'état. Par exemple, ceux de Deux yeux y Chac Mool.

Que faire à Quintana Roo

Après tant de culture, vous voudrez également profiter de votre visite au Quintana Roo pour profiter de ses plages et faire d'autres activités. Les premiers, tous au sable blanc et aux eaux bleu turquoise, sont si nombreux et si beaux qu'il nous est impossible de tous les citer.

Nous vous recommandons toutefois la plage d'Akumal , où vous pourrez faire de la plongée sous-marine et observer des grottes et des tortues ; la plage de Kantenah , bordée de palmiers ; la plage de Chemuyil , entourée de jungle ; la plage de Xcacel , où les tortues viennent pondre leurs œufs ; la plage de Paamul , face au récif ; ou encore les plages romantiques de Secreto et de Punta Maroma.

Mais si vous recherchez une expérience de baignade unique, visitez la Lagune aux Sept Couleurs à Barcalar. Elle doit son nom à ses sept nuances de bleu, créées par les variations de profondeur, les différentes strates de la lagune et l'influence des rayons du soleil sur l'eau.

Bien sûr, ce ne sont pas les seules activités nautiques à pratiquer à Quintana Roo. Presque toutes les plages proposent la location de kayaks et autres embarcations. De plus, de nombreuses îles de la région sont reliées au continent par ferry. C'est le cas, par exemple, d' Isla Mujeres , qui, malgré sa petite superficie de quatre kilomètres carrés, regorge d'attraits. Parmi eux, le Musée d'art sous-marin , qui abrite plus de quatre cents sculptures immergées près de l'impressionnant récif corallien des Manchones.

En revanche, la vie nocturne de Quintana Roo se concentre principalement sur la Cinquième Avenue à Playa del Carmen et sur le boulevard Kukulcán à Cancún . Ces deux zones regorgent de restaurants, de bars et de boîtes de nuit. Parmi ces dernières, l'immense discothèque Coco Bongo, qui apparaît dans le film « The Mask », est très populaire.

Mais si vous recherchez une activité plus détendue, voire à faire avec vos enfants, vous pouvez dîner à bord d'une réplique de galion espagnol tout en assistant à un spectacle de pirates. Il s'agit du restaurant « Le Navire du Capitaine Crochet ».

Gastronomie du Quintana Roo

La cuisine du Quintana Roo est véritablement exquise. Elle allie les racines mayas aux influences métisses et à la gastronomie mexicaine traditionnelle pour créer des plats délicieux. De ce fait, comme on peut s'y attendre, les épices y occupent une place de choix. Les sauces à base de piments et d'autres ingrédients sont omniprésentes.

Côté poissons, le chien de mer se distingue : on l’utilise pour confectionner de délicieuses empanadas en le mélangeant à de la tomate, de l’oignon et de l’épazote. Goûtez également au poisson tikin-xic , dont la couleur dorée et la saveur proviennent de l’achiote ; il est grillé et enveloppé dans une feuille de bananier.

On trouve aussi des plats de fruits de mer comme le ceviche de conque, ou conque à la chetumal . Il s'agit d'un mollusque cuisiné avec des tomates, des oignons, du jus de citron vert et du piment habanero. Le crabe royal cuit à la vapeur et le homard au beurre sont également délicieux.

Côté viandes, il faut absolument goûter la cochinita pibil , une viande assaisonnée et cuite au four dans une feuille de bananier. Quant aux enchiladas de Quintana Roo , elles sont composées de poulet, de piment guajillo, d'amandes et de cacahuètes, le tout enroulé dans une tortilla.

Mais le panucho est peut-être encore plus traditionnel : il s’agit d’une tortilla garnie de haricots, de poulet ou de dinde en ragoût, de carottes, d’avocat, des incontournables piments et de pipián . Ce dernier est une sorte de purée d’origine maya à base de graines de courge grillées et moulues.

Le makum au chou est également typique ; il associe du porc mariné dans de l’escabèche à l’orange avec du poivre, du cumin, de l’origan, de l’oignon, de la tomate et le chou lui-même.

En revanche, à Quintana Roo, les cannellonis se nomment papadzules . Comme le plat italien traditionnel, ils sont farcis de viande et de fromage, mais servis avec une sauce à l'épazote et aux graines de courge. Plus original encore est le queso relleno , préparé en farcissant du fromage hollandais avec du porc haché, des câpres ou des raisins secs.

Enfin, les desserts typiques du Quintana Roo sont aussi délicieux que les empanadas à la noix de coco , qui contiennent également du sucre et de la cannelle ; le pudding à la citrouille ; les tartelettes à la noix de coco ; le yucca au miel ; les cocoyoles (dattes) au sirop ou les melcochas , dont la préparation est simple, car elles contiennent de l'eau, de la cannelle ou du sucre et du jus de citron ou d'orange amère.

Cependant, vous devriez aussi goûter quelques boissons typiques du Quintana Roo. Parmi elles, le saká se distingue : une eau de maïs, de chaux et de miel. On trouve également le xtabetún , une liqueur à base de miel ; le balché , élaboré à partir d’écorce de l’arbre du même nom, d’eau et de sirop ; et le mezcal.

Tous ces cocktails sont d'origine précolombienne. Plus moderne, le cocktail Riviera Maya se compose de liqueur de fraise et de melon, de rhum et de jus d'orange.

Quand est-il préférable de voyager à Quintana Roo

Le climat de cet État mexicain est tropical . Par conséquent, les températures y sont chaudes toute l'année, avec une moyenne d'environ 26 degrés Celsius. Les hivers sont secs, avec des températures moyennes d'environ 17 degrés, tandis que les étés sont caniculaires, atteignant parfois 40 degrés.

Il est intéressant de noter que la saison des pluies s'étend de mai à octobre, voire jusqu'en janvier, tandis que la saison sèche dure de février à mai. Il est bon de le savoir, non seulement pour éviter les jours de pluie qui pourraient gâcher votre séjour, mais aussi parce que l' humidité durant la saison des pluies peut être étouffante.

Par conséquent, la meilleure période pour visiter Quintana Roo se situe probablement entre janvier et mai inclus. Les températures y sont agréables, il ne pleut pas et la région est moins fréquentée par les touristes.

Comment se rendre au Quintana Roo

Le moyen le plus courant de se rendre dans cet État mexicain est l'avion. L'aéroport de Cancún est le deuxième plus important du pays après celui de Mexico . C'est un aéroport international, tout comme ceux de Cozumel et de Chetumal . De plus, toute la région est bien desservie par les airs, puisque des villes comme Playa del Carmen et Isla Mujeres possèdent également un aéroport.

Une fois arrivé dans l'État mexicain, plusieurs options s'offrent à vous pour vous déplacer. Pour visiter les îles, vous pouvez prendre un bateau, et pour explorer la péninsule du Yucatán, des bus sont disponibles. Cependant, louer une voiture pourrait s'avérer plus pratique . De nombreuses options sont disponibles dans la région ; choisissez celle qui correspond le mieux à vos besoins. Nous vous recommandons toutefois de toujours louer une voiture avec une assurance tous risques afin d'éviter toute mauvaise surprise.

La route 307 traverse l'État du nord au sud, longeant la côte sur sa première moitié. C'est donc l'itinéraire le plus pratique pour se déplacer et visiter la région.

En conclusion, l'État mexicain de Quintana Roo est l'une des principales destinations touristiques au monde. Il ne devrait pas vous manquer. Il a des paysages magnifiques, des plages de rêve, un climat chaud, un immense patrimoine monumental et une cuisine délicieuse. Vous n'avez pas envie de le visiter?